Claude Lévi-Strauss hizo cinco viajes a Japón entre 1977 y 1988. Ya en el prefacio a la edición japonesa de Tristes trópicos había confesado: «Ninguna influencia contribuyó tan precozmente a mi formación intelectual y moral como la de la civilización japonesa». En verdad, ¿Qué representaba esa cultura para un occidental como Lévi-Strauss?
Para él atesoraba algunas lecciones incomparables. En particular, que para vivir en el presente no es necesario odiar ni destruir el pasado y que es una cultura consciente de que la humanidad ocupa esta tierra provisionalmente: este breve tránsito no le concede ningún derecho a causar daños irreversibles en un universo que existía antes que ella y que continuará existiendo mucho después.
Sobre el libro
Este pequeño libro compila nueve conferencias, comunicaciones breves y entrevistas en las cuales Claude Lévi-Strauss despliega su particular visión del Japón. Los textos cubren temas tan disímiles como el arte, la técnica culinaria, la mitología, los relatos de diversos viajeros o la dialéctica eterna entre tradición y cambio. No faltan los habituales recursos del maestro del estructuralismo: las citas de Montaigne, Rousseau o Chateaubriand, las analogías con mitos griegos y norteamericanos, la expresión barroca, la comparación sorprendente, la frase memorable.
CLAUDE LEVI-STRAUSS
(1908-2009) Claude Lévi-Strauss (Bruselas, 28 de noviembre de 1908), antropólogo francés, es una de las grandes figuras de su disciplina, fundador de la antropología estructural e introductor en las Ciencias Sociales del enfoque estructuralista basado en la lingüística estructural de Saussure. A punto de cumplir 100 años, Lévi-Strauss puede considerarse por sus ideas, su capacidad de creación teórica y por sus trabajos uno de los intelectuales más influyentes del pensamiento contemporáneo. Su obra ha rebasado las fronteras de la antropología influyendo en la sociología, la historia, la filosofía, la filología y el estudio de la política y la literatura. Falleció el 31 de octubre de 2009 a los 100 años.
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